שלושה דורות רצופים
הרב דב קדרון
בבא בתרא נט ע"א
רבי ביסא, ורבי חמא בנו, ורבי אושעיא נכדו היו כולם תלמידי חכמים, ועליהם נאמר (קהלת ד, יב): "וְהַחוּט הַמְשֻׁלָּשׁ לֹא בִמְהֵרָה יִנָּתֵק". במסכת בבא מציעא (פה,א) נאמר שכאשר יש שלושה דורות רצופים של תלמידי חכמים שוב אין התורה פוסקת מפי זרע אותה המשפחה, ולומדים זאת מפסוק אחר.
תוספות (ד"ה והחוט המשולש) כותבים שהיו כמה וכמה משפחות שהם ואבותיהם ואבות אבותיהם היו תלמידי חכמים ולא נאמר עליהם "החוט המשולש", כי המיוחד באלו שנזכרו כאן היה ששלשתם ראו זה את זה, ויש מוסיפים שהסבא לימד גם את בנו וגם את נכדו.
אולם מדברי ספר חסידים (סימן קנו) נראה ששני הפסוקים נאמרו על כל שלושה דורות רצופים של אנשי תורה, והוא מחדש שזה נוהג גם באנשים יראי אלוקים וחסידים, וגם מסביר מדוע לא תמיד זה מתקיים:
ואם תראה שלשה דורות ולמעלה זה אחר זה כולם תלמידי חכמים ואח"כ זרעם עמי הארץ, לא תאמר דברי חכמים בטלים שאמרו ...שוב לא יפסוק התורה מהם, שהרי נתחתנו במשפחה שאין דינם להיות עמהם תלמידי חכמים, ואמרו חכמים רוב בנים דומים לאחי האם, לכך בניהם עמי הארץ.
כיוצא ליראי אלקים וחסידים שנאמר (קהלת ד' י"ב) והחוט המשולש לא במהרה ינתק, ואם תראה בדור רביעי שפוסק יראי השם וחסידים, בידוע שהתחתנו במי שאין דינם להתחתן, כגון שאינו ירא שמים וחסיד ולפיכך אותו הדור כך. לפיכך יתחנן אדם על עצמו ועל זרעו ועל זרע זרעו בכל יום לזווגם בזווג יראת שמים עם תורה וגמילות חסדים, כי על שלשתן נאמר והחוט המשולש לא במהרה ינתק כו'.
